實際上，隱匿性陰莖的患兒陰莖發育一般正常，但陰莖根部常被隱藏于恥骨前皮下組織內，也就是通常說的「小肚子」偏下一點的位置。包皮內并不是全部的陰莖，隱藏的那部分陰莖，由于下腹壁的肌纖維索帶的限制，不能前伸。

所以，隱匿性陰莖需要認真進行體格檢查來確診。如果沒有辨認分清與包莖的區別，而把隱匿性陰莖當作是包莖來治療，其結果將是：陰莖的發育限制問題沒有解決，反而包皮卻越來越少，這將對后續的整形造成極大困難。

我們常常看到，胖子的小弟弟似乎會小一些，主要是因為胖子的陰阜、恥骨前（也就是肚臍下面一點點的地方）存在大量的脂肪堆積，將陰莖深埋在其中，當用手推壓脂肪時，就可以看到陰莖的全貌了。

這種單純由脂肪堆積造成的陰莖無法顯露，在臨床上稱之為「埋藏式陰莖」。