所謂包莖是指包住龜頭的包皮不能上翻，這是因為包皮口狹窄或包皮下有粘連所致。按其形態來分，大體上有四種類型：

　　(1)、真性包莖。覆蓋龜頭的包皮硬而且外口狹窄，完全不能上翻，龜頭也露不出來。
　　(2)、嵌頓包莖。由于包皮口狹窄，龜頭稍露出，但被包皮緊緊勒住，勃起時也無法向后拉過龜頭，這是非常危險的，需要立即做手術。但是，在幼兒期，不管是誰均是從嵌頓包莖、假性包莖的情形開始，一般的孩子到了青春期，包皮退縮，龜頭自然外露。
　　(3)、假性包莖。這種情形包皮口雖窄，硬翻尚可翻起但血管的纖維被橫向拉長，在那里容易破裂出血。有時出現發紅潰爛，性交時有痛感。
　　(4)、假性包莖。這種情形是平時只有一點包皮覆蓋著，勃起時沒有任何妨礙，但是包皮松弛性差，猶如穿著新的高領運動衫似的，開始時很緊，穿幾次后漸漸地變得松弛。大多數包莖男性屬于這種類型。

　　近年來，由于不少男性雜志連篇累牘地介紹包莖為女性所厭惡，對健康有害，并列舉了英國大學宿舍規定，凡是包莖者不得入宿，除非接受手術等等，致使不少無知的男性陷入恐懼。事實上，必須做手術的僅包括嵌頓包莖在內的真性包莖而已，其人數極少，平均每千人中一人。多半是程度不同的假性包莖。

　　既然如此，何以在各種雜志上還提出“因包莖誘發各種病，就是假性包莖也要切除“的論點呢？

　　首先，我們考慮因包莖可能引起的麻煩。一種是妨礙排尿，這是幼兒的病。如果是中學生就不成問題。其二是尖銳濕疣，這是中央為結締組織所形成的樹狀乳頭狀瘤，外面為上皮細胞所包圍，生于生殖器等粘膜附近，陰莖頭上可能有好多疙瘩。有此癥狀者，馬上到泌尿科進行治療就可痊愈，也不用為此煩惱。第三是陰莖ai，但患此癥者極少。即便在性交時有點疼痛或早泄，也不值得做手術。如果總是不放心，也不必一個人煩惱，性交是否有問題，應積極地接受有經驗的醫生指導。

　　通常，人們容易把陰莖ai與包莖聯系起來。事實上，49例中有10例不是包莖，就是得了陰莖ai也不能斷言是只限于包莖的病。倒是龜頭包皮炎是包莖誘發的病，但是只要治療就能痊愈。所以，假性包莖沒有必要做手術，而且做手術也不一定保險生效。對此，行醫15年曾做2000例手術的江崎醫生認為假性包莖的人在思想上應該重視。他說：“翻起包皮不感覺痛的人，如果每天很好清洗干凈就可以了。因為陰莖是靠后天的鍛煉，所以認真地翻包皮很重要。統統切除的做法是可笑的”。

　　平時包皮即使覆蓋陰莖，如果勃起時，明顯地露出龜頭就沒有必要做手術。

　　隨著肥胖兒童增多，有包莖的人正在增加。原來皮下脂肪增厚，從外面看似乎變小，實際上陷入腹中，于是多余的包皮覆蓋龜頭，變成了包莖，應引起家長的注意。除此以外，產生包莖尚有幾種原因。一個是缺乏做母親的思想準備，不知男嬰在換尿布之際必須陰莖擦干凈；其二是因母親的過分保護，而孩子自己又沒養成清潔的習慣；第三，手淫的方法拙劣，如使用器具或貼著墻蹭等；第四，缺乏必要的性知識。