陰莖頭部外層的皮膚叫包皮。包皮將陰莖頭包沒，但仍能向上翻起，稱為包皮過長。包皮口小，不能翻起，稱包莖.包莖與包皮過長，會使包皮腺體的分泌物及污垢長期存留在包皮里，形成包皮垢，刺激包皮，發生包皮炎。包皮充血水腫，陰莖頭紅腫疼痛，以致排尿困難。 
   先天性包莖是每一個正常新生兒和嬰兒所應有的。小兒出生時，包皮與陰莖頭間都有粘連。出生數月后，這種粘連逐漸被吸收，包皮就與陰莖頭分離，變得活動，可以向后退縮。在小兒初生后兩年內，由于陰莖和陰莖頭的生長，以及陰莖的勃起，包皮遂自行向上退縮，露出陰莖頭。在絕大多數小兒，這種先天性包莖都會自行消失。但先天性包莖并不都能自愈，有些小兒的包皮口非常細小，使包皮不能向上退縮，以致妨礙陰莖頭甚至整個陰莖的發育。這種病例尿道外口常也是細小的。有時包皮口小若針孔，以致發生排尿困難，產生逆行壓力，造成上尿路器官的嚴重損壞。
   后天性包莖多繼發于陰莖頭和包皮的損傷或炎癥。由于長期屢發陰莖頭包皮炎，包皮口緣形成瘢痕性攣縮，失去彈性和擴張能力，包皮就不能向上退縮，并常伴尿道口狹窄。這種包莖是不會自愈的。
包莖對人體的主要危害
   阻礙發育：有了包莖，陰莖與龜頭發育常受限制，由于發育受約束，從外表看似小陰莖。
   感染：尿中之沉積物與尿垢積于包皮內，成為細菌培養劑，或因刺激而致感染發炎、并導致包皮粘連，嚴重時還會造成不育。
   阻塞：由于包皮之口過小，先在包皮腔鼓脹然后排空。排尿困難時，發生返壓(BackPresse)的現象。膀胱壁較弱處，因壓力高而使之突出，形成膀胱憩室；此種憩室，壁甚薄，易受外傷而破裂，情況嚴重而時間較長的病人，會引起輸尿管擴張及腎盂積水。因排尿困難，腹壓增加，可能有肛門脫出或形成疝氣等，有時出現“憩室性雙重排尿”。 
   結石：由于發炎之后，粘膜上皮細胞脫落，作為中心核，外圍因垢而形成包皮結石。父母發現孩子包皮腔有小硬塊大多感到十分焦慮，其實，只要稍經擴開包莖環處理，即可取出結石。
   性病：包皮過長或包莖由于內板和龜頭經常處在潮濕環境下，易患尖銳濕疣、淋病等性病，且因局部不能得到徹底清洗，還容易使妻子也患上同男性一樣的性病。
   北流男科醫院提示，檢查應從早。