目前生殖器皰疹的流行情況在STD中非常引人注意，它已成為歐美最常見的性病之一。如英國自1971年的4000例增至19８5年的20000例。在美國，1966-1984年已增加了15倍。估計美國人群累計病例超過3000萬。本病占STD中第5位（7.7%）。在歐美國家中占5%-10%，特別是最近由于性行為多樣化，口腔性行為的普遍，生殖器從口腔感染HSV相對增多。另外還有一個背景，即對HSV無免疫，故成人感染增加。HSV-2是生殖器皰疹的主要病原體，90%生殖器皰疹病例是由HSV-2型引起，10%HSV-1型引起。世界各地HSV-2型患病率顯著增加，臨床所見的生殖器皰疹患者中，年齡最小者16歲（女），最大者為69歲（男），無論男或女均以20-30歲年齡組，發病率最高，其比率分別是38%（男）和52%（女）。在美國大學生中，HSV-2血清流行率僅2%-4%，而家庭診所就診者則高達25%~30%。在美國總人口中近10年HSV-2血清流行率增加了1/3，達23%。在發展中國家，HSV-2血清流行率更高，如烏干達婦女保健診所高達41%，秘魯STD中心為83%。在我國近幾年生殖器皰疹也明顯增加。但發病率沒有詳細統計。