1980年，Reid發現在有的患者中經用3％醋酸液濕敷后，能見到原來外觀正常的皮膚粘膜上肉眼所完全見不到的損害。此后通過免疫組化和病理活檢證實這些損害是HPV所致的尖銳濕疣亞臨床感染，這一名稱代替了Meisels在1976年從組織學角度命名的所謂“扁平狀濕疣”（flatcondylomas）。作者建議將尖銳濕疣亞臨床感染稱為尖銳濕疣亞臨床表現似更合適。

　　尖銳濕疣亞臨床表現是HPV感染到發展成尖銳濕疣的一個重要的中間過程。若將HPV潛伏感染、尖銳濕疣亞臨床表現和尖銳濕疣三者看成橋與岸的關系，那么，尖銳濕疣亞臨床表現就是兩岸之間的橋。橋的一端是HPV感染，另一端是尖銳濕疣。尖銳濕疣亞臨床表現向兩端發展可產生不同的結果，若朝HPV感染方向發展則演變為HPV潛伏感染，最終可望消失；若朝尖銳濕疣方向發展則會進一步發展成尖銳濕疣。因此，尖銳濕疣亞臨床表現在HPV潛伏感染到尖銳濕疣過程中起著十分重要的中間“橋梁”作用，其演變成何種結果與機體免疫功能等因素有關。

　　在臨床上尖銳濕疣亞臨床表現較常見。有報道至少有15％為亞臨床表現，也有資料表明有70％外生殖器HPV感染可能發生亞臨床表現，即便是在尖銳濕疣病例中，也有60％左右為尖銳濕疣亞臨床表現。作者在疑有尖銳濕疣的174例就診者中，未發現二例一眼就能認出的尖銳濕疣，但通過檢查發現尖銳濕疣亞臨床表現者有23例，占13.2％。作者在234例尖銳濕疣患者中發現尖銳濕疣亞臨床表現者97例，占41.5％；；這進一步說明尖銳濕疣亞臨床表現在臨床上、特別是在一部分尖銳濕疣病例中普遍存在。

　　如上所述尖銳濕疣亞臨床表現在臨床上用肉眼不容易發現，需要用放大鏡、尿道鏡或陰道鏡仔細觀察，或用3％-5％醋酸溶液涂布后觀察才能發現。尖銳濕疣亞臨床表現特征為局部皮膚粘膜失去正常光滑而顯露粗糙不平，多數呈微小顆粒狀或泥沙狀突起，尤其在涂醋酸溶液后更為明顯，還有些呈小絨毛狀突起，有的呈扁平狀微高出皮膚粘膜面，看似該部位較其周圍的皮膚粘膜厚。有些病變處用高倍放大鏡觀察可見明顯擴張的毛細血管聚集。尖銳濕疣亞臨床表現部位多為“正常”皮膚粘膜顏色，少數也可呈淡紅色、灰白色。尖銳濕疣亞臨床表現可在某一部位發生，也可發生于多個部位。多數為小片狀，少數可連成較大片，也有散在點狀損害見于早期發展階段。