近年來國內外大量報道資料顯示，肺結核較多地發生在老年人身上，特別是春天。據北京地區一組研究資料顯示，老年人患肺結核為兒童的26倍，比成年人高70％。老年人肺結核在臨床上具有以下特點：

    1.發病癥狀多不典型。常表現為輕微咳嗽或有點氣喘、乏力，易被誤診為上呼吸道感染、慢性支氣管炎或肺氣腫所致，這是誤診率高的首因。

    2.患者體質衰弱、免疫力減低。一旦感染肺結核，病情發展迅速，易出現空洞，排菌機會多，因得不到及時診療，往往發展為重癥結核。

    3.并發癥較多。常伴有慢性支氣管炎、肺氣腫、矽肺、肺心病、冠心病，更易合并糖尿病及腸、腎、淋巴等結核。有報道稱其合并癥可高達86．6％。

    4.藥物療效差，副作用多。如能及時確診并遵循“早期、聯合、適量、規律、全程”原則，合理用藥，可以收到滿意療效。

    5.復發惡化的機會較多。

    6.死亡率較高。

    防治老年肺結核的關鍵是：早預防、早發現、早治療。假如你家老人有如下癥狀和疾病，應及時去醫院做胸部X線透視檢查：1．咳嗽、低熱、氣急、胸痛10天以上及咯血者。2．患皰疹性角膜炎或結節性紅斑者。3．有肺結核病史與肺結核密切接觸史者。4．患矽肺或行胃大部切除及胃腸吻合術后。5．較長時間應用激素類藥物（如氫化可的松、促皮質激素）或免疫抑制劑（如環磷酰胺）。